Елевы шишки

Жили-были два брата: один богатый, другой бедный. Богатый брат свиней покупал, свининой торговал, возил в Москву и большие барыши получал. Пришлось раз — повез свинину, и нипочём не берут. Привез ее всю назад. А у него было три сына. Дети и спрашивают: «Как, батюшка, дела-то?» — «Свинина, — говорит, — нынче, ребята, нипочём!»

А этого торговца-мясника сам царь знал.

Вот наутро бедный брат приходит к богатому и спрашивает его: «Что слышно в Москве?» — «Ничего не слыхать», — сердито отвечает ему брат. — «А почем, брат, свинина?» — «Свинина нипочем». — «А что же в Москве дорого?» И сказал брат ему насмех: «Елевы шишки в Москве больно дороги!»

Бедный брат приходит домой и говорит жене своей: «Хозяйка, свинина, брат сказывает, в Москве нипочем, а елевы шишки больно дороги. Айда возок наберем!» А они от Москвы жили в двадцати верстах. Поехали в лес и набрали воз.

Вот поехал бедный брат в Москву — совсем плохо одетый. Приехал в нее утром, и так холодно! Стоит с шишками на базаре, весь посинел. И никто не подходит к нему. Вдруг видит: идет базаром сам царь — посмотреть, что на базаре есть. Подходит к нему и говорит: «Мужичок, что это ты привез?» — «Елевы шишки». — «А почем их продаешь?» — «Никто не торгует». — «На что же ты их привез?» — «Да меня брат смутил». — «Кто тебе брат?» — «Вот такой-то, — говорит. — Был здесь со свининой, свинину не продал, всю домой привез. Я спросил: «Почем свинина в Москве?» Он сказал: «Нипочем, а шишки елевы дороги».

Царь и говорит: «Я твоего брата хорошо знаю. Ну, погоди, шишки ты все распродашь. Смотри, бери по рублю за шишку! В час все у тебя разберут».

Приезжает царь домой и послал гонцов по всем господам, купцам и богатым мужикам, чтобы все шли к царю в гости и каждый бы нес елеву шишку. Те приказ получили и думают, где шишки взять? И узнали: на базаре их воз стоит. Побежали на базар, весь воз расхватали. Приходят к царю и приносят шишки. Шишки он принимает и тут же выбрасывает (не нужны они).

А мужичок шишечки продал, полны сани денег наклал, пошел полушубочек купил, зашел стаканчик водочки выпил, сел да и домой поехал. Приехал домой, встречает его жена и спрашивает: «Что, старик, как дела?» — «Слава богу, хозяйка, по рублю за шишку брал. Теперь денег привез — детям не прожить!»

А богатый брат подслушал и зовет его: «Подь-ка сюда! Что, как твои шишки?» — «Рубль за шишку, — говорит, — брал!»

Тот побежал к своим детям, запрягли трех лошадей, поехали и набрали три воза. Приехали в Москву с шишками, стали на базаре, стоят. А вся Москва знала, что он свининой торговал; подходят к нему и спрашивают: «Что ты навез? Почему свинины не привез?» — «Свинина, — говорит, — нипочем, очень шишки здесь дороги: брат по рублю шишку продавал!»

Идет сам царь, подходит к нему: «Что ты привез?» — «Нынче, ваше царское величество, шишки дороги…»

Царь только головой покачал и пошел домой. Послал он на базар двух казаков с плетями и велел всыпать приезжим по сотне ударов для того, чтобы шишки в город больше не возили. Казаки приехали на базар и начали богатого брата лупить. Так его отдули — чуть живого отпустили и шишки все раскидали. Приехал он домой весь избитый, как пес, и так брата ругает, а брат говорит: «А черт ли тебе велел? Ты бы шишками не торговал, а свинину бы продавал!»